Der Hauptunterschied zwischen Atomen und Elementen besteht darin, dass die Atome die kleinsten Einheiten sind, die alle Materie aufbauen, während ein Element eine Spezies von Atomen ist, die die Atome umfasst, die die gleichen chemischen und physikalischen Eigenschaften haben.
Alles, was wir um uns herum sehen und fühlen, nennt man Materie. Diese Materie, die sowohl aus Menschen und Tieren als auch aus Pflanzen und nicht lebenden Dingen wie Wasser und Steinen besteht, besteht aus sehr kleinen Partikeln, die wir als Bausteine einer Materie betrachten. Ein chemisches Element beschreibt eine Art von Atomen.
Was sind Atome?
Ein Atom ist die kleinste sich wiederholende Einheit, aus der alle Materie besteht. Ein Atom ist extrem klein und hat eine Größe von etwa 100 pm. Die Masse der Atome konzentriert sich auf den Atomkern, der Protonen und Neutronen enthält. Außerdem gibt es eine Elektronenwolke, die diesen Kern umgibt. Daher sind Protonen, Neutronen und Elektronen subatomare Teilchen eines Atoms.
Abbildung 01: Heliumatom
Normalerweise entspricht die Anzahl der Protonen im Atomkern der Anzahl der Elektronen und Neutronen. Es gibt jedoch einige Atome, die die gleiche Anzahl von Protonen, aber eine unterschiedliche Anzahl von Neutronen haben. Wir nennen sie Isotope eines chemischen Elements (denn wenn die Atome die gleiche Anzahl an Protonen haben, bedeutet dies, dass die Atome zum gleichen chemischen Element gehören). Außerdem bestimmt die Summe der Massen von Protonen und Neutronen die Masse des Atoms (die Masse eines Elektrons ist im Vergleich zu Protonen und Neutronen vernachlässigbar).
Was sind Elemente?
Ein chemisches Element ist eine Art von Atomen. Atome haben also die chemischen und physikalischen Eigenschaften ihres jeweiligen chemischen Elements. Daher haben die Atome desselben chemischen Elements dieselben chemischen und physikalischen Eigenschaften. Insbesondere haben diese Atome die gleiche Anzahl an Protonen in ihrem Atomkern. Die Anzahl der Neutronen kann jedoch gleich oder unterschiedlich sein. Wenn die Anzahl der Neutronen von einem Atom zum anderen unterschiedlich ist, nennen wir sie Isotope des chemischen Elements.
Zum Beispiel hat das Sauerstoffatom 8 Protonen in seinem Kern. Daher sollte ein Atom 8 Protonen haben, wenn wir es als Sauerstoff bezeichnen sollen. Dann haben alle Atome des chemischen Elements Sauerstoff 8 Protonen in ihrem Kern.
Abbildung 02: Periodensystem der Elemente
Außerdem sind alle chemischen Elemente im Periodensystem der Elemente aufgeführt. Es hat 118 bekannte chemische Elemente. Darunter sind 94 natürlich vorkommende Elemente. Andere 24 sind synthetisch. Außerdem gibt es 80 Elemente, die mindestens ein stabiles Isotop haben. Ebenso hat das Periodensystem der Elemente die chemischen Elemente in aufsteigender Reihenfolge der Ordnungszahl (der Anzahl der Protonen im Kern) angeordnet. Es gibt periodische Trends der chemischen und physikalischen Eigenschaften dieser Elemente.
Was ist der Unterschied zwischen Atomen und Elementen?
Alle Materie enthält Atome. Außerdem gehören Atome mit der gleichen Anzahl an Protonen in ihrem Atomkern zur gleichen chemischen Spezies; das chemische Element. Daher besteht der Hauptunterschied zwischen Atomen und Elementen darin, dass die Atome die kleinsten Einheiten sind, aus denen alle Materie besteht, während ein Element eine Art von Atomen ist, die die Atome umfasst, die dieselben chemischen und physikalischen Eigenschaften aufweisen. Außerdem kann ein einzelnes Atom entweder gleich viele oder unterschiedliche Anzahlen von Protonen und Neutronen in seinem Kern haben. Aber die Atome desselben chemischen Elements haben die gleiche Anzahl von Protonen und Neutronen. Wenn die Zahlen jedoch unterschiedlich sind, bezeichnen wir sie als Isotope dieses chemischen Elements.
Die folgende Infografik fasst den Unterschied zwischen Atomen und Elementen in tabellarischer Form zusammen.
Zusammenfassung – Atome vs. Elemente
Alle Materie besteht aus winzigen Teilchen, die Atome genannt werden. Elemente sind chemische Spezies, die aus einer einzigen Art von Atomen bestehen. Daher behält jedes einzelne Atom eines Elements die Eigenschaften dieses Elements und ist die kleinste Einheit dieses Elements mit denselben Eigenschaften. Daher besteht der Hauptunterschied zwischen Atomen und Elementen darin, dass die Atome die kleinsten Einheiten sind, aus denen alle Materie besteht, während ein Element eine Art von Atomen ist, die die Atome umfasst, die dieselben chemischen und physikalischen Eigenschaften aufweisen.
